Custom House Maritime Museum : visiter le musée du front de mer de New London

Le Custom House Maritime Museum fait découvrir l’histoire maritime de New London à travers des objets et des récits liés aux phares locaux, aux douanes américaines et à l’Amistad. Le musée aborde aussi la chasse à la baleine, les nœuds marins et le port de New London, en plus de ses expositions temporaires.

La New London Maritime Society a créé le musée pour préserver l’U.S. Custom House et lui donner une nouvelle vocation muséale. Le lien entre le bâtiment et le passé maritime de la ville fait du lieu lui-même une partie de la visite, et pas seulement un écrin pour les expositions.

Si vous souhaitez combiner votre visite du musée avec un spectacle, le guide du Garde Arts Center vous présente une autre étape à New London. Pour une visite historique en plein air, consultez le guide du Fort Trumbull State Park.

L’U.S. Custom House de New London date de 1833. Elle a été conçue par l’architecte Robert Mills, qui a également réalisé le Washington Monument. Les collections du musée relient l’ancienne fonction douanière du bâtiment à l’histoire plus vaste du port et des personnes qui travaillaient en mer ou voyageaient par bateau.

Le musée aborde différents thèmes plutôt qu’un seul récit : phares locaux, douanes, Amistad, chasse à la baleine et savoir-faire maritimes pratiques, comme les nœuds marins. Des expositions temporaires viennent compléter le parcours ; les présentations peuvent donc varier.

Le musée propose aussi de découvrir le Custom House de plus près. Une visite guidée du bâtiment peut vous mener du grenier au sous-sol, mais elle doit être réservée à l’avance. Si cela vous intéresse, contactez le musée avant de planifier votre visite.

Le musée indique être ouvert toute l’année, du jeudi au dimanche, généralement de 13 h à 17 h, avec une ouverture à 10 h le samedi. Les horaires du samedi sont indiqués de 10 h à 17 h. Les visites sur rendez-vous sont également possibles.

Le tarif d’entrée est de 10 $, celui pour les jeunes jusqu’à 16 ans inclus est de 6 $ et le tarif familial est de 25 $. L’entrée pour les visites de groupe est indiquée à 6 $ par personne.

Les pages du musée ne précisent pas toutes le même âge limite pour la gratuité ; vérifiez directement quelle règle s’applique plutôt que de supposer la catégorie tarifaire d’un enfant.

La visite du bâtiment du Custom House coûte 15 $ par personne et se fait sur rendez-vous. Les groupes peuvent réserver une visite du musée à l’avance par courriel ou par téléphone ; les groupes scolaires peuvent demander un créneau de 9 h à 13 h.

Le musée organise également, sur demande et toute l’année, des visites du New London Harbor Lighthouse, tous les jours de 10 h à 18 h. Jusqu’à cinq personnes peuvent entrer dans la lanterne. Les tarifs indiqués sont de 30 $, 25 $ pour les membres et 15 $ pour les jeunes jusqu’à 18 ans inclus.

Pour toute demande d’aménagement liée à un handicap, contactez le musée à l’avance. Le niveau inférieur et la galerie des maquettes de bateaux sont accessibles, et des toilettes adaptées sont disponibles.

Le musée se trouve au 150 Bank Street, New London, CT 06320. Il est à environ 10 minutes en voiture du Hilltop Express Inn. Selon le musée, il se trouve aussi à quelques minutes à pied du pôle de transport ferroviaire, routier et maritime de New London.

Le numéro de téléphone du musée est le 860-447-2501. Avant de partir, consultez le site officiel pour vérifier les horaires, les tarifs et les modalités de réservation des visites.

Le Hilltop Express Inn est l’une des options d’hébergement pour votre séjour dans la région.