Où se trouve Bluff Point et qu’est-ce qui le rend unique ?
Le parc d’État de Bluff Point se trouve au 55 Depot Road, à Groton, dans le Connecticut. À environ 5 minutes en voiture du Hilltop Express Inn, c’est une escapade nature facile à combiner avec une visite de Groton.
Vous pouvez aussi découvrir le parc d’État Harkness Memorial ou le parc d’État du champ de bataille de Fort Griswold, deux autres sites naturels et historiques à proximité.
Le parc s’étend sur environ 800 acres, sur une péninsule boisée entre la rivière Poquonnock et la baie de Mumford. Ses paysages comprennent des bois côtiers, une plage et des dunes herbeuses, des étangs de plaine côtière, des marais soumis aux marées, des vasières intertidales et des herbiers de zostères au large.
Le Connecticut a acheté le tiers ouest du terrain à Henry A. Gardiner III en 1963 ; l’État a désigné Bluff Point comme réserve côtière en 1975.
Pour en savoir plus sur un séjour dans la région, consultez le site du Hilltop Express Inn.
Sentiers, rivage et faune
La boucle de Bluff Point est un sentier facile en gravier, non balisé et polyvalent, long de 3.45 miles. Elle offre des vues sur la côte. L’itinéraire principal longe la rivière Poquonnock, traverse une forêt côtière, des marais salants et des espaces ouverts, puis mène jusqu’au promontoire. Au retour, repérez Sunset Rock, un bloc erratique déposé par un glacier.
Les itinéraires du parc sont réservés aux déplacements non motorisés et à plusieurs usages. Les vélos tout-terrain peuvent emprunter les sentiers polyvalents désignés, sauf indication contraire sur place. La carte officielle des sentiers montre également des liaisons non motorisées et polyvalentes entre Bluff Point et le parc d’État de Haley Farm, une option pour prolonger votre sortie.
Plus de 200 espèces d’oiseaux fréquentent les habitats du parc. La diversité des milieux humides, des bois et du littoral offre de nombreuses occasions d’observer les oiseaux en chemin. Restez sur les sentiers balisés et empruntez les passages officiels dans les dunes. Évitez les anciens sentiers barrés, fermés pour protéger les habitats.
Préparer votre visite
Bluff Point est ouvert tous les jours de 8:00 a.m. au coucher du soleil. Tenez compte de cette plage horaire et prévoyez suffisamment de temps pour parcourir la boucle de 3.45 miles si vous souhaitez suivre le sentier principal jusqu’au promontoire et revenir par Sunset Rock.
Vous pouvez aussi raccourcir votre sortie en restant près de l’entrée et de l’aire de pique-nique.
La carte officielle du parc indique une aire de pique-nique, des toilettes à compost, des points de vue et une mise à l’eau pour embarcations à transporter.
Celle-ci se trouve au sud, le long de Depot Road, sous le pont ferroviaire et à l’ouest de l’entrée du parc. Il s’agit d’une mise à l’eau pour embarcations transportées sur le toit d’une voiture ou à la main.
Les chiens sont admis dans le parc à condition d’être tenus en laisse. Ils ne sont pas autorisés sur la plage du 1er avril au 1er septembre ; du 2 septembre au 31 mars, ils peuvent s’y promener en laisse.
Si vous organisez une sortie de groupe avec un autobus de taille moyenne ou grande pouvant accueillir 30 passagers ou plus, un permis est nécessaire.
Stationnement, accès et conditions actuelles
La carte officielle indique un stationnement à l’entrée du parc. Le stationnement est gratuit pour les véhicules immatriculés dans le Connecticut. Pour les véhicules immatriculés dans un autre État, les frais sont de $10 en semaine et de $15 les week-ends et jours fériés.
Le laissez-passer saisonnier pour les véhicules hors de l’État coûte $112. Les frais et les conditions d’accès peuvent changer : consultez le site officiel avant votre visite.
L’accès aux sentiers peut être modifié en cas de fermeture, et la protection des habitats détermine les zones accessibles à pied. Suivez les consignes affichées, restez sur les itinéraires balisés et empruntez les passages désignés dans les dunes plutôt que les sentiers barrés.