Fort Trumbull State Park: een bezoekersgids

Fort Trumbull State Park ligt op 90 Walbach St. in New London, met uitzicht over de Thames River en de haven van New London.

De geschiedenis van het fort gaat terug tot 1777, toen het eerste fort werd gebouwd om de haven te beschermen. Dat stenen fort werd verwoest na de aanval van Benedict Arnold en de Britse verwoesting van New London.

Het huidige fort werd tussen 1839 en 1852 gebouwd als onderdeel van het Third System of Fortifications, een reeks van 42 forten die de Amerikaanse kustlijnen en havens moesten verdedigen. Het fort deed dienst tijdens de Amerikaanse Revolutie, de Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog. De locatie is ook verbonden met de oorspronkelijke vestigingsplaats van de U.S. Coast Guard.

Wil je nog meer lokale geschiedenis ontdekken? Combineer je bezoek dan met Fort Griswold Battlefield State Park in Groton.

In het fort geven informatieborden en tentoonstellingen uitleg over de militaire rol ervan. Je ziet er geschutsopstellingen, gerestaureerde woonvertrekken uit de 19e eeuw, een nagebouwd laboratorium en een ingericht kantoor voor onderzoek en ontwikkeling uit de jaren 50. Een kanon dat je mag aanraken en een tentoonstelling over een artillerie-eenheid geven meer inzicht in de verdediging van het fort.

Het museum in het bezoekerscentrum vertelt met driedimensionale modellen, interactieve schermen, afbeeldingen en tekstpanelen over de Britse aanval van 1781, de dreiging van Duitse U-boten tijdens de Tweede Wereldoorlog en de onderzeebootbestrijding tijdens de Koude Oorlog. Je kunt het bezoekerscentrum en het fort op eigen gelegenheid verkennen; medewerkers staan klaar om vragen te beantwoorden.

De Riverfront Walk of Historic Sites voert over een verharde rondwandeling van 1,3 mijl en een houten vlonderpad langs de waterkant van het park. De route is eenvoudig en loopt langs een vispier van 500 voet. Zo kun je voor of na je bezoek aan het fort genieten van de Thames River en het parkterrein.

De pier biedt ruim 500 voet toegang tot de oever om te vissen en is vermeld als 24 uur per dag toegankelijk. Neem je hengel en een visvergunning mee als je wilt vissen. Honden aan de lijn zijn toegestaan op het terrein, maar niet in het fort, op de pier of in het bezoekerscentrum.

Het parkterrein is dagelijks geopend van 8.00 uur tot zonsondergang. Volgens de vermelde openingstijden is het bezoekerscentrum van Memorial Day tot Labor Day geopend van woensdag tot en met zondag, van 9.00 tot 17.00 uur; het laatste kaartje wordt om 16.15 uur verkocht.

Het fort is van eind juni tot Labor Day geopend van woensdag tot en met zondag, van 9.00 tot 17.00 uur, en van Memorial Day tot eind juni in het weekend.

Toegang tot het terrein en de wandelroutes is gratis, net als parkeren. De entree voor het bezoekerscentrum en rondleidingen door het fort kost $6 voor bezoekers van 13 jaar en ouder, $2 voor kinderen van 6–12 jaar en is gratis voor kinderen van 5 jaar en jonger.

Bij de toegankelijkheidsinformatie worden het fort, de pier, de parkeerplaats en wandelpaden, toiletten en het bezoekers- en expositiecentrum genoemd, zonder per locatie aan te geven welke voorzieningen er zijn. Kijk voor de actuele seizoensinformatie op de officiële website voordat je op pad gaat.

Fort Trumbull State Park ligt op ongeveer 14 minuten rijden van Hilltop Express Inn en is daarmee een handige bestemming vanuit Groton. Volgens de route-informatie van het hotel duurt de wandeling ongeveer 120 minuten. Met de auto ben je er dus sneller als je rechtstreeks naar het park gaat.

Eenmaal in New London kun je ook nog een andere bestemming in het centrum bezoeken: het Garde Arts Center ligt op ongeveer 10 minuten rijden van het hotel. Houd bij een bezoek aan beide locaties rekening met de seizoensgebonden openingstijden van het fort.