Custom House Maritime Museum: bezoek aan het havenmuseum van New London

Het Custom House Maritime Museum vertelt de maritieme geschiedenis van New London aan de hand van voorwerpen en verhalen over lokale vuurtorens, de Amerikaanse douane en de Amistad. Ook walvisvaart, zeemansknopen en de haven van New London komen aan bod, naast wisselende tentoonstellingen.

De New London Maritime Society richtte het museum op om het U.S. Custom House te behouden en het gebouw een nieuwe bestemming als museum te geven. De band tussen het gebouw en het maritieme verleden van de stad maakt het pand zelf onderdeel van je bezoek, en niet alleen de plek waar de tentoonstellingen te zien zijn.

Wil je een museumbezoek combineren met een voorstelling? De gids voor het Garde Arts Center vertelt je meer over een andere bezienswaardigheid in New London. Voor een apart bezoek aan een historische plek in de buitenlucht kun je de gids over Fort Trumbull State Park bekijken.

Het U.S. Custom House in New London dateert uit 1833 en is ontworpen door architect Robert Mills, die ook het Washington Monument ontwierp. De museumcollectie verbindt de vroegere douanefunctie van het gebouw met de bredere geschiedenis van de haven en de mensen die op zee werkten of reisden.

Verwacht uiteenlopende onderwerpen in plaats van één doorlopend verhaal: lokale vuurtorens, de douane, de Amistad, walvisvaart en praktische maritieme kennis, zoals zeemansknopen, komen allemaal aan bod. Wisselende tentoonstellingen voegen daar nog iets aan toe, dus het precieze aanbod kan veranderen.

In het museum kun je ook het Custom House zelf van dichtbij bekijken. Tijdens een rondleiding door het gebouw kun je van de zolder tot de kelder gaan, maar je moet hiervoor wel een afspraak maken. Neem contact op met het museum als je hierin geïnteresseerd bent, voordat je je bezoek plant.

Het museum geeft aan het hele jaar door open te zijn van donderdag tot en met zondag, doorgaans van 13.00 tot 17.00 uur. Op zaterdag gaan de deuren al om 10.00 uur open; de openingstijden zijn dan 10.00 tot 17.00 uur. Bezoek op afspraak is ook mogelijk.

De algemene toegangsprijs is $10. Voor jongeren tot en met 16 jaar kost toegang $6 en een familieticket kost $25. Voor groepsrondleidingen bedraagt de toegangsprijs $6 per bezoeker.

De informatie op de website van het museum vermeldt verschillende leeftijdsgrenzen voor gratis toegang. Vraag daarom rechtstreeks na welke regeling geldt, in plaats van ervan uit te gaan dat een kind in aanmerking komt.

Een rondleiding door het Custom House kost $15 per bezoeker en is op afspraak beschikbaar. Groepen kunnen vooraf per e-mail of telefoon een rondleiding door het museum regelen. Schoolgroepen kunnen een rondleiding aanvragen tussen 9.00 en 13.00 uur.

Op aanvraag organiseert het museum het hele jaar door, dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur, rondleidingen bij de New London Harbor Lighthouse. Groepen van maximaal vijf personen mogen de lantaarnruimte in. De vermelde prijzen zijn $30, $25 voor leden en $15 voor jongeren tot en met 18 jaar.

Neem voor voorzieningen voor bezoekers met een beperking vooraf contact op met het museum. De benedenverdieping en de scheepsmodellengalerij zijn toegankelijk, en er is een toegankelijk toilet aanwezig.

Je vindt het museum op 150 Bank Street, New London, CT 06320. Het ligt op ongeveer 10 minuten rijden van Hilltop Express Inn. Volgens het museum is het ook maar een klein stukje lopen vanaf het vervoersknooppunt van New London, waar trein-, bus- en veerverbindingen samenkomen.

Het telefoonnummer van het museum is 860-447-2501. Kijk voor vertrek op de officiële website voor de actuele openingstijden, toegangsprijzen en informatie over rondleidingen.

Hilltop Express Inn is een van de mogelijkheden voor je verblijf tijdens je bezoek aan de omgeving.